Les éditeurs sont responsables de l’attribution des numéros d’identification aux différents produits qu'ils publient et doivent veiller à la mise en œuvre des dispositions pertinentes. Sur demande auprès d'une agence d'enregistrement ISBN, ils reçoivent un numéro d'identification d'éditeur, accompagné d'une liste, au format imprimé ou électronique, des ISBN mis à leur disposition à l’intérieur du numéro d’identification d’éditeur qui leur a été attribué. Certaines agences d’enregistrement ISBN facturent ces services. 

L’agence d’enregistrement ISBN fixe la séquence de numéros d’identification qui sera mise à la disposition de l'éditeur. La séquence attribuée est fixée suivant la production actuelle et les prévisions futures pour la publication d'ouvrages, en fonction du nombre de chiffres que comporte le numéro d'identification attribué à l’éditeur. Ce dernier doit bien s’assurer que l’agence d'enregistrement ISBN a connaissance du nombre de ses ouvrages parus et l'informer de ses nouveautés et des publications à venir, afin qu'elle puisse lui attribuer un identifiant de longueur appropriée. 

Les éditeurs devraient fournir à l’agence d’enregistrement ISBN les métadonnées de la publication à laquelle est attribuée un ISBN. L’Agence Internationale de l’ISBN, en concertation avec les agences d’enregistrement ISBN, définit les spécifications applicables au type et au format de ces métadonnées. Cliquez ici.

De plus, représentant l’Agence internationale de l’ISBN, EDItEUR a développé un ONIX pour l’ISBN qui est la norme internationale qui devrait être utilisée par les demandeurs d’ISBN et les agences nationales (il s’agit d’un sous-ensemble d’Onix pour les livres 3.0). Ce format est spécialement conçu pour faciliter l’attribution d’ISBN en grand nombre. Un aperçu de la documentation et un support du schéma XSD sont disponibles sur le site EDItEUR. Si vous êtes soumis à l’envoi de vos métadonnées à votre agence ISBN, contactez votre agence nationale avant de leur communiquer vos données dans ce format.

Des informations complémentaires et des instructions détaillées sur le système ISBN sont disponibles auprès des agences d’enregistrement ISBN compétentes.